Réfrigérateur qui ne refroidit plus ou qui givre : que vérifier

Frigo trop chaud, congélateur plein de givre, moteur qui tourne sans arrêt. Les causes classiques et les pièces concernées, dans l'ordre.

Un réfrigérateur qui refroidit mal n'est pas forcément mort. Avant de penser au compresseur ou au gaz, passez en revue les causes simples, qui représentent la majorité des cas.

Sécurité : débranchez l'appareil avant toute intervention. Le circuit de froid, lui, est scellé : il ne se répare pas soi-même et ne se recharge pas en gaz sans agrément.

1. Le joint de porte

Passez une feuille de papier dans le joint et refermez : si elle glisse sans résistance, le joint ne serre plus. L'air humide entre en permanence, le givre s'accumule et le moteur tourne sans arrêt. C'est la panne la plus fréquente, et la moins chère à réparer. Voir les joints pour le froid.

2. L'évacuation des condensats

Au fond du compartiment réfrigérateur, un petit trou évacue l'eau de dégivrage vers un bac situé sur le compresseur. S'il est bouché, l'eau stagne sous les bacs à légumes ou gèle au fond. Débouchez-le avec un fil souple, sans le forcer.

3. Le thermostat

Le thermostat coupe et relance le compresseur selon la température. Deux symptômes typiques :

• le compresseur ne démarre jamais : thermostat coupé, ou bulbe déplacé ;
• le compresseur ne s'arrête jamais et tout gèle : contacts collés.

Relevez la référence écrite sur le corps du thermostat, ainsi que la longueur du bulbe et du capillaire. Voir les thermostats de froid.

4. Le dégivrage automatique (appareils no frost)

Sur un appareil à froid ventilé, la résistance de dégivrage fait fondre périodiquement le givre de l'évaporateur. Si elle est coupée, ou si la sonde ou l'horloge de dégivrage est en panne, l'évaporateur se bouche de glace : le ventilateur ne fait plus circuler l'air, et le réfrigérateur se réchauffe alors que le congélateur reste froid.

Indice utile : après 24 heures d'arrêt complet, porte ouverte, l'appareil refroidit de nouveau normalement pendant un jour ou deux, puis le problème revient. C'est la signature d'un défaut de dégivrage.

5. Le relais et le compresseur

Si le compresseur bourdonne quelques secondes puis s'arrête, avec parfois un déclic régulier, le relais de démarrage ou le klixon de protection est souvent en cause. C'est une pièce peu coûteuse, à essayer avant de condamner le compresseur. Voir les relais et klixons.

6. La ventilation

Un appareil encastré a besoin d'air derrière et au-dessus. Dépoussiérez le condenseur (la grille noire à l'arrière) une à deux fois par an : c'est gratuit et ça rallonge la vie du compresseur.

Mis à jour le 28/09/2026.